Cette idée reçue est un grand classique : vous vous absentez un peu plus longtemps que d’habitude et à votre retour, la maison est retournée. On a déjà parlé de la culpabilité donc vous savez maintenant que votre chien ne se sent pas coupable de ses « bêtises ». En revanche, vous en êtes sûr.e : Médor s’est vengé pour cette absence trop longue.
La preuve : il s’est attaqué à votre paire de chaussures préférée.
Et bien non. Reprenons cette situation du point de vue de Médor : il a l’habitude que vous vous absentiez pendant 4h d’affilée. Aujourd’hui, cette absence était plus longue : 6h. Et Médor a peut-être été stressé par cela (car oui, les chiens ont la notion du temps – on en reparlera). Ou alors il s’ennuyait et a repéré le « jouet » parfait : votre chaussure pleine de votre odeur et avec une texture parfaite à mâchouiller. Médor a juste trouvé une solution pour restaurer son équilibre émotionnel.
La vengeance est une action complexe qui nécessite beaucoup de compétences dont :
- de la rancune pour avoir envie de se venger
- un sens de la planification
- la notion de ce qui peut faire mal à autrui
Bref, un paquet de choses dont nos chiens ne disposent à priori pas.
De plus, la vengeance n’apporte rien au chien, à part le plaisir de « punir » l’autre. Or les chiens sont des opportunistes qui cherchent surtout à maximiser leur propre bien-être.
Par ailleurs, il existe en science un principe de simplicité (ou de parcimonie). En gros : toujours considérer que l’explication la plus simple est la bonne. Pas besoin d’aller chercher midi à quatorze heures.
Donc au lieu d’aller chercher loin dans des principes de vengeance, revenons au plus simple.
Un exemple : Médor s’est fait attaquer un autre chien. La prochaine fois qu’il le croise, il se transforme en bête féroce et montre beaucoup de signes d’agressivité à son égard. Pas parce qu’il veut régler ses comptes. Probablement plutôt par peur que l’attaque se reproduise. Il est devenu sensible à la vue de ce chien. C’est ici une explication plus simple que le concept de « se venger de l’autre chien ».
Bref, comme souvent, attention à l’anthropomorphisme. Pour autant je ne dis pas que nos chiens sont bêtes ou incapables de produire des séquences comportementales complexes. Mais il faut toujours se poser les bonnes questions face à un comportement afin d’avoir la posture adéquate : si vous considérez que Médor s’est vengé de votre trop longue absence, ce n’est pas du tout la même chose que de considérer que cette longue absence a été dure à gérer émotionnellement pour lui. Et vous ne réagirez probablement pas de la même façon.